Du Désert aux rives du Gange

Jour 1 - Paris Départ pour Delhi

• Départ pour Delhi sur compagnie régulière en classe économique
• Repas en vol..
• A votre arrivée accueil et transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel

Jour 2 – DelhiDécouverte de la ville

• Petit déjeuner à l'hôtel
• Delhi est la capitale de l'union Indienne avec Old Delhi et New Delhi, réunies en une seule agglomération.
• Old Delhi, fascinante cité avec: la "Jama Masjid" grande mosquée construite au coeur du bazar, le Fort Rouge, impressionnante forteresse de grès rouge et "Chandni Chowk", axe principal de la ville moghole.
• Visite de Delhi : le Qutb Minar : Célèbre minaret, fantastique monument de 73m de haut qui s’élève dans un parc où nichent de nombreux perroquets turquoises; c’est l’un des plus anciens  monuments de Delhi (XIIème siècle).
• Déjeuner en cours de visite.
• Départ par la route vers le Shekwati. Le Shekwati est la région du Rajasthan surnommée "la galerie d’art à ciel ouvert du Rajasthan". C'est dans ces bourgs cernés par les dunes de sable, que l'on trouve les havelis, maisons des riches marchands qui y vivaient.
• Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 – ShekhawatiVisite des villages de Ramgarh et de Bissau

• Petit déjeuner à l'hôtel et visite du village. Une douce quiétude berce aujourd’hui les villages de Mandawa et Nawalgarh qui semblent presque endormis après le départ de ses riches familles, laissant derrière elles de nombreux havelis aujourd’hui presque abandonnés.
• Visite des villages de Ramgarh et de Bissau, riches en havelis.
• Départ par la route vers Bikaner.
• Pendant le trajet, vous aurez l’occasion de faire un arrêt dans un village pour visiter une habitation ainsi qu’une école. Ce sera pour vous l’occasion de mieux apréhender le quotidien d’une famille rajasthanie (selon les impératifs locaux, ces visites pourront être effectuées lors d’une autre étape).
• Arrivée à Bikaner. Accueil avec boisson de bienvenue.
• Entourée par le désert, Bikaner reste habitée par son passé héroïque, avec son labyrinthe de ruelles moyenâgeuses, son bazar animé et le fastueux château des Maharadjahs de Bikaner qui se trouve à l'intérieur d'une impressionnante citadelle, le Fort Junagarh, qui renferme une belle collection d'armes.
• Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 4 – BikanerVisite de Viyas Chattri, la colline des cénotaphes

• Petit déjeuner à l'hôtel et départ par la route pour Jaisalmer. Observez attentivement le bord de la route, vous apercevrez peut-être des antilopes chercheant de la végétation à proximité de la route.
• Déjeuner au Fort de Pokhran.
• Visite de Viyas Chattri, la colline des cénotaphes, pour découvrir les décoratifs chhatri (cénotaphes) des Maharawal (souverains) de Jaisalmer. Sous le dôme de chaque chhatri se trouve une petit stèle représentant une ou des "sati". Une sati est une souveraine qui s'est immolée par le feu pour ne pas survivre à son royal époux. 
• Arrivée à Jaisalmer et installation à l'hôtel.
• Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 – JaisalmerVisite de la « ville jaune »

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Visite de Jaisalmer, la « ville jaune » située à une centaine de kilomètres seulement de la frontière avec le Pakistan.
• Poste avancé sur le désert de Thar, la lointaine citadelle fortifiée de Jaisalmer est impressionnante avec ses murailles et ses tours massives.Elle témoigne encore de sa splendeur passée par de somptueuses résidences de marchands aux façades de grès ocre-rose richement ciselées, les havelis.
• Dans la citadelle, visite d'un très bel ensemble de temples jaïns magnifiquement sculptés, édifiés au XVème siècle.
• Promenade en ville et découverte du lac Gadi Sagar, réservoir d’eau situé au sud de la forteresse.
• Déjeuner à l’hôtel.
• En milieu d’après-midi, départ pour une promenade à dos de dromadaire  dans le désert. La fin de la promenade sera l’occasion d’admirer le soleil couchant sur les dunes, un spectacle inoubliable.
• Dîner et nuit à l’hôtel ou sous les tentes dans le désert.

Jour 6 – JaisalmerVisite de la "Ville Bleue"

• Petit déjeuner à l'hôtel ou au campement et départ par la route pour Jodhpur. « la ville bleue ».
• Déjeuner à l’hôtel puis départ pour la visite de la ville.
Jodhpur est dominée par le Fort Mehrangarh, "Fort de Majesté" avec le harem, la somptueuse salle de réception, la salle des berceaux, le curieux petit palais des miroirs et la salle aux palanquins royaux avec le "howdah" en argent ciselé.
• Vous visiterez également Jaswant Thada, superbe mausolée de marbre blanc construit à la mémoire du maharadja Jaswant Sing. On le surnomme le petit Taj Mahal du Rajasthan.
• Si le temps le permet, promenade dans le bazar autour de la Clock Tower. Ici exercent des artisans et des marchands de toute sorte. Les étals de ce marché débordent d'étoffes à sari, d'épices, de grains, de fruits et de légumes.
OU
• Route vers Luni: construit au 18ème siècle par Kaviraj Muraridanji, ministre de la cour du Maharaja Jaswant Singh II, le Fort Chanwa est un lieu plein de charme entièrement sculpté dans le grès rouge de Jodhpur. Le fort entier est un dédale d'escaliers exactement planifiés, corridors, pièces secrètes, passages, tours et toits. C’est un endroit magique pour séjourner et le village du même nom est un agréable lieu de promenade.
• Dîner et logement au Fort.

Jour 7 – JodhpurVisite des Temples Jaïns de Ranakpur

• Petit déjeuner à l'hôtel et départ par la route pour Ranakpur.
• Déjeuner.
• Visite des temples jaïns de Ranakpur : situé au pied d'un versant forestier des Monts Arawalli, Ranakpur est un des sites jaïns les plus remarquables, tant pour la qualité de ses décors sculptés, la complexité de l'architecture de ses temples, que par le charme du lieu qu'anime une grande ferveur religieuse. L'oeuvre majeure de ce site est le temple d'Adinath, édifié au XVème siècle.
• Cristallisation du monde, corps géométrique de la divinité, le temple apparaît comme un édifice extrêmement complexe tissé à travers 29 mandapa (halls hypostyles) disposés à plusieurs niveaux suivant les axes cardinaux autour du Mukha Mandapa central qui abrite une statue très vénérée du Tirthankara Adinath. Il résulte de cette structure une forêt de dômes et de shikaras et un véritable labyrinthe de halls, de cours et de piliers.
• La variété et la précision des motifs finement ciselés dans le marbre blanc sont prodigieuses et laissent un sentiment d'émerveillement : fleurs, images symboliques diverses, dieux et personnages célestes transforment toutes les surfaces en délicats filigranes de pierre.
• Continuation vers Udaipur. Arrivée et installation à l'hôtel
• Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 8 – UdaipurVisite de la "Perle du Rajasthan"

• Petit déjeuner à l'hôtel et visite de la ville : le City Palace, les bazars...
• Udaipur est surnommée "la Perle du Rajasthan"; construite entre un lac et des collines verdoyantes, elle fut fondée par Udai Singh au XVIème siècle. Elle se pare de trois lacs étincelants. C'est une oasis en contraste avec le désert du Rajasthan qui l'entoure. C'est le lieu élu par l'Empereur Shah Jahan lorsqu'il chercha à échapper à son père avant de devenir empereur.
• La visite la plus marquante d'Udaipur est le City Palace, le plus vaste et somptueux palais du Rajasthan. Il fut construit au XVIème siècle sur une colline qui domine le Lac Pichola et la ville. C'est un immense dédale de halls, de salles, de terrasses, de cours intérieures reliés par un réseau compliqué de couloirs et d'escaliers. L'attrait de ce palais réside dans la décoration murale de ses pièces et dans la magnifique situation de ses terrasses. On visite plus particulièrement la magnifique cour des paons (Mor Chowk), un joli jardin en terrasse, un petit palais aux superbes peintures murales, et enfin le palais de la perle (Moti Mahal) qui témoigne du goût des souverains d'autrefois pour les décors à miroirs.
• Le charmant palais Shiv Niwas est situé face au Lac Pichola, à une extrémité du City Palace, le palais du Maharana.
  Dans la vieille ville, aux maisons décorées de fresques naïves aux couleurs vives, on remarquera les lavoirs, le temple Jagdish, sur sa haute terrasse, tout près du City Palace. Un peu plus loin, sur une colline, le jardin Sahelion Ki Bari également appelé Jardin des Demoiselles est un havre de fraîcheur.
• Déjeuner en milieu de journée, en cours de visite.
• En fin de journée, promenade en bateau sur le Lac Pichola avec arrêt sur l’lôt de Jag-Mandir (attention cette prestation dépend du niveau de l’eau dans le lac).
• Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 9 – UdaipurLa "Foire" de Pushkar

• Petit déjeuner à l'hôtel et départ par la route pour Jaipur via Pushkar.
• Déjeuner.
• À quelques kilomètres d'Ajmer se trouve Pushkar, un des hauts lieux sacrés de l'Hindouisme.
• La "Foire" de Pushkar est une des plus célèbres et colorées de l'Inde. Elle a lieu tous les ans au moment de la grande fête religieuse de Kartik Poornima et les dévots y affluent pour adorer Brahma au temple qui est le seul de toute l'Inde consacré au dieu de la Création. Pendant ce temps de fête, a lieu une grande kermesse et un immense marché aux bestiaux,  bovins et chameaux.
• Continuation en direction de Jaipur, « la ville rose ».
• Arrivée à l'hôtel et installation dans vos chambres.
• Dîner buffet, et nuit a l’hôtel.

Jour 10 – JaipurLe majestueux Fort d'Amber, la capitale de l'ancien empire Rajpoute

• Petit déjeuner à l'hôtel et visite ensuite du fort d'Amber.
• Le majestueux Fort d'Amber, la capitale de l'ancien empire rajpoute, est situé à 8 km de Jaipur.
• Montée au sommet de ses remparts en véhicule tout-terrain. Les salles du palais et un petit temple dédié à la déesse Kali sont situés autour d'un agréable jardin moghol.
• Déjeuner dans une ancienne Haveli
• Spectacle de marionnettes faites de tissus typiques, brodés et chatoyants. 
• Visite de Jaipur, la "Ville rose", construite au XVIème siècle, Jaipur est l'une des villes les plus colorées et les plus pittoresques de toute l'Inde.
• On y visite le "City Palace", palais du Maharaja, fameux pour ses armes et sa belle collection de costumes, le "Jantar Mantar", étonnant observatoire construit par un prince passionné d'astronomie. On passe devant le célèbre "Hawa Mahal", palais des vents, sans doute le monument le plus connu de Jaipur, fantaisie architecturale, immense façade baroque de grès rose (que l’on contemple de l’extérieur).
• Promenade dans les bazars animés où vous pourrez admirer les artisans dans leurs échoppes. Potiers, teinturiers, bijoutiers, vendeurs des rues, marchandes de légumes, changeurs de monnaie…
• Dîner buffet et nuit a l’hôtel

Jour 11 – JaipurVisite de la Cité

• Petit déjeuner à l'hôtel et départ pour Agra, via Fatehpur Sikri, l’ancienne et étonnante capitale construite par l’empereur moghol Akbar en 1571 et abandonnée après quelques années, en raison des difficultés d’approvisionnement en eau.
• Aujourd’hui, au pied de la cité, il ne reste qu’un modeste village, mais les témoignages de la magnificence impériale se dressent encore ici et c’est un lieu des plus remarquables du point de vue artistique et architectural que vous découvrirez.
• La ville impériale renferme une grande variété de palais, bâtiments à colonades, pavillons, cours et bassins, mosquées, caravanserail.
• Déjeuner au Lalmi Niwas Palace à Bharatpur.
• Continuation vers Agra. Arrivée et installation à l’hôtel
• Agra est un des hauts lieux de l’art et de l’architecture moghols. Ses deux monuments les plus prestigieux, le Fort Rouge et le Taj Mahal illustrent la perfection esthétique qu’atteignit l’art hindo-musulman sous la dynastie moghole.
• Nuit à l’hôtel.
• Info IndiaVeo : Si vous souhaitez modifiez votre date de départ, merci de prendre en compte que le Taj Mahal est fermé les vendredis .

Jour 12 – AgraLe Taj Mahal

• Petit déjeuner à l'hôtel et départ pour un tour de la ville d’Agra.
• Le Taj Mahal: achevé en 1648, ce lumineux mausolée de marbre blanc bâti par  l’empereur Shah Jahan à la mémoire de son épouse défunte Mumtaz Mahal, est sans doute le monument le plus célèbre de l’Inde. C’est, dit-on, la huitième merveille du monde. Élevé dans un jardin, au bord de la Yamouna, ce merveilleux monument avec ses marqueteries de pierres semi-précieuses incrustées dans le marbre blanc célèbre la  mémoire d’une femme et immortalise l’amour que l’empereur lui porta.
• Le Fort Rouge: ce fort dont les hautes murailles massives de grès rose dominent la Yamouna, renferme des palais, véritables joyaux de marbre blanc et de grès rouge ciselés et marquetés de pierres colorées, des salles d’audience, des jardins et abrite des bassins et des mosquées…
• Fondé par Akbar, ce fort marque la naissance du style impérial moghol, fusion de l’art timouride avec la tradition architecturale hindoi-musulmane prémoghole.
• Shah Jahan y fut enfermé par son fils et de sa cellule il pouvait admirer le Taj Mahal, tombeau de son épouse bien-aimée.
• Déjeuner dans la ville.
• Le mausolée d’Itimad-ud-Daulah: érigé par Nur Jahan, épouse poétesse de Jahangir à la mémoire de son père Mirza Ghias Beg, c’est un autre chef d’œuvre de marbre blanc, remarquable par son ornementation en marqueterie de pierres semi-précieuses. Il s’élève dans un joli jardin où se promènent des animaux en liberté.
• Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 13 – AgraConnaught Place (ou Connaught Circus)/ Paris ou extension

• Départ par la route pour Delhi.
• Déjeuner dans un restaurant de la ville.
• Connaught Place (ou Connaught Circus) est le lieu de rencontre d’une foule attirée par les vitrines des nombreuses boutiques, les cinémas, les restaurants, les bureaux.
• Jan Path: aux abords de Connaught Place, c’est le grand boulevard de New Delhi, importante artère commerciale.
• EXTENSION
  Diner et transfert à la gare pour le train pour Rishikesh.
• Nuit dans le train

Jour 14 – RishikeshJournée libre (Extension)

• Arrivée et Transfert par la route pour votre hôtel à Rishikesh.
• Matinée libre pour reposer.
• Déjeuner à votre hôtel.
• Après-midi visite de Rishikesh.
• En soirée, participation à une cérémonie « Arti », moment où les pèlerins offrent à la Sainte Mère, le Gange, une lampe de beurre avec des fleurs fraîches, sur une feuille séchée et laisse le tout dériver paisiblement sur la rivière sacrée. C’est un moment fort de partager cet instant, au bord du Gange.
• Nuit à l’hôtel. 

Jour 15 – RishikeshVisite des temples de Raghunathji (Extension)

• Petit déjeuner et possibilité pour une séance de yoga: introduction au yoga ou matinée libre, temps de repos et découverte du sanctuaire des saints et des sages.
• Visite de Rishikesh. Le sanctuaire des saints et des sages de Rishikesh, situé sur la rive du Gange et entouré sur trois côtés par des collines de la chaîne de l’Himalaya. Il est connu depuis l’époque médiévale comme une demeure divine. C’est également un centre de pèlerinage important pour les hindous où nombre de pèlerins viennent se baigner.
• Lakshman Jhula, le pont suspendu en corde de jute (sans pilier) jusqu’en 1889 puis reconstruit en 1939 avec des cordes en fer, offre une vue impressionnante du haut des ses 140 mètres au dessus du Gange.
• Visite des temples de Raghunathji et ses 30 temples à étages sont les principales attractions autour de Lakshman Jhoola.
• Dîner et nuit à l’hôtel

Jour 16 – RishikeshLe Kumbha Mela (Extension)

• Petit déjeuner
• Départ par la route pour Delhi via Haridwar.
• Arrivée à Haridwar, accueil à la gare et visite de Haridwar, la porte d’entrée des pèlerinages pour Badrinath, Kedarnath, Gangotri et Yamnotri.
• Haridwar est l’un des quatre centres de pèlerinage où le Kumbha Mela se tient tous les 12 ans.
• Visite de Harki Pauri et continuation pour Delhi.
• Arrivée et temps libre dans les bazars.
• Diner d’adieu et transfert à l’aéroport pour Paris.
• Départ et envol pour Paris
• Nuit en vol.

• Arrivée à Paris.